Deze pagina gaat over 'het ontstaan van complexe elementen'. Er wordt uitgelegd hoe dat kon op basis van de life cycles van sterren. 

Nieuwe chemische elementen

Toen het universum net was ontstaan, was er alleen nog maar helium en waterstof. Deze materie is natuurlijk veel verder uitgebreid, anders konden wij nu niet bestaan en alle andere voorwerpen die om ons heen zijn. Dus de vraag is waar komen al deze elementen vandaan? Er waren twee oorzaken van hoe er nieuwe materie is ontstaan. De eerste oorzaak was sterren. Er konden alleen nieuwe elementen ontstaan bij heel hoge temperaturen. Een voorbeeld van een ster is de zon, dit is ook de dichtstbijzijnde ster van de aarde. De temperatuur in het centrum daar is 15 miljoen graden! Met hoge temperaturen, kunnen protonen bij elkaar komen en fuseren. Hoe meer protonen in een element, hoe hoger de temperatuur moet zijn, om te kunnen ontstaan. Voor ijzer is er bijvoorbeeld 200 miljard graden vereist! Maar waar is het zo heet? In sterren die doodgaan, sterren gaan dood doordat ze geen brandstof meer hebben en storten ze in. Doordat ze instorten ontstaan er heel hoge temperaturen, maar hoe groter de ster hoe hoger de temperatuur. Aan een grote ster heb je dus meer dan aan een kleine ster, want de temperatuur is hoog in de kern, ze verbranden waterstof en wanneer die brandstof op is, valt de ster uiteen en ontstaat er een nog hogere temperatuur, waardoor er een nieuwe element als brandstof kan dienen. Als die brandstof weer op is, valt de ster uiteen, waardoor er weer een nog hogere temperatuur ontstaat waar weer een element met hogere protonen als brandstof kan dienen. Dit gaat zo door totdat de ster 200 miljard graden ontstaat, hierdoor ontstaat er dus ijzer. De elementen zijn allemaal opgestapeld tot aan ijzer en kan niet verder. Hij valt weer uiteen en de elementen verspreiden zich in de ruimte. Maar dit zijn niet alle elementen, die komen van exploderende sterren. Wanneer zo een ster, met elementen tot aan ijzer vol zit, valt hij uiteen en explodeert hij. Hierdoor ontstaan er heel hoge temperaturen. Deze explosies worden supernova explosies genoemd. Hierdoor ontstaan alle andere elementen en verspreidden ze in de ruimte.